Zakentoerisme is troef in Hasselt

Uit het jaarlijks rapport over het aantal overnachtingen in de toeristische sector van FOD Economie blijkt dat zakentoeristen heel goed hun weg vinden naar de Hasseltse horeca om een bed te boeken voor een overnachting.

Het zakentoerisme was goed in 2011 voor 39,9% van de overnachtingen in Hasselt.

Qua overnachtingen scoort Hasselt elk jaar beter. Nu hebben ze zelfs 202.407 overnachtingen de vooropgestelde kaap van 200.000 eenheden overschreden.

Dit maakt dat Hasselt een achtste plaats inneemt in de toeristische hitlijst van Belgische steden, net voor Genk.

Het aantal overnachtingen is dan ook met 3,3% gestegen tegenover het cijfer van 2010.

Met de komst van het nieuwe toeristisch onthaal en het smaaksalon in en aan Huis de Corswarem in de Maastrichterstraat in september 2012, zal Hasselt de toeristen in de watten blijven leggen.

Slechts drie Hasselse zaken voorlopig genomineerd voor Horeca Awards 2012

De voorlopige lijsten van de verschillende categorieën voor de Horeca Awards 2011 zijn bekend. Frituur Cityfood, Bed & Breakfast Amuse Couche en Hotel Présence zijn voorlopig nog bij de genomineerden. Het Horeca Awards Gala vindt op 30 januari 2012 plaats in de Limburghal in Genk.

Miss Bambi’s frituur Cityfood zit in de voorlopige lijst van beste frituren – afhaal – broodjeszaken – eetgelegenheden.

B&B Amuse Couche ligt in Kuringen en wordt gerund door Jessy Aerts.

In de categorie brasseries – tavernes – eetgelegenheden zit ook nog Hotel Présence van Tom Billen op de Genkersteenweg.

Limburg

Andere Limburgse horecazaken zijn ook weinig vertegenwoordigd in de diverse voorlopig genomineerde categorieënlijsten.

Bij de B&B vinden we Casa Ciolina uit Peer. De feestzalen worden vertegenwoordigd door Aan ‘t Venne in Opgrimbie. Roger Dubois’ Eyckaert bvba uit Bilzen en ‘t Barbeknoeierke uit Bree van Jo Leenders verdedigen de Limburgse kleuren bij de traiteurs.

IJssalon Eethuis Nikita uit Borgloon is genomineerd in de categorie ijssalons/koffie- en theehuizen. Bij de drankgelegenheden/ambiancecafés/wijnbars taverne De Waerd in Genk in de nominatie, terwijl restaurant Il Proverbio uit Genk van Zamponi Massimo ook in de lijst staat in de reeks van innovaties.

Catharina Aarts is trots op haar nominatie van Aarts Wellness bvba uit As. In de categorie van brasseries vinden we ook Ben’s Café van Ben Thoelen uit Tongeren en Oud Dommelhof van Geert Stelten uit Neerpelt.

Bij restaurants Belgische keuken komen we Jeff Beyens’ restaurant Poorthuys tegen, terwijl voor de tweede maal restaurant Il Proverbio eveneens uit Genk genomineerd, dit keer als restaurant buitenlandse keuken. Zelfs zit Genk in de nominatielijst als horecastad.

En alsof het nog niet voldoende is voor Genk, wordt voor de derde keer Zamponi Massimo van restaurant Il Proverbio genomineerd in de categorie jonge ondernemer.

Voor deze uitgave van de Horeca Awards is Genk met 7 voorlopige nominaties boven, terwijl Hasselt met slechts drie zaken ver achterop hinkt.

www.horecaawards.com

Oud op nieuw op stap met De Lijn

De Lijn voorziet op zaterdag 31 december 2011 vanaf 18u 15 busverbinden voor feestvierders naar heel wat feestplaatsen over heel Limburg om oud op nieuw te vieren. Dat zijn er vijf minder dan vorig jaar.

Voor een ticket van 2,50 euro kan je veilig per bus naar de feestbestemming en retour worden gebracht. Dat ticket is ook op nieuwjaarsdag nog geldig.

De Lijn hoopt met een minder aanbod het getal van 7000 met de bus reizende feestvierders van vorig jaar te benaderen.

Voor ritten raadpleeg best www.delijn.be.

Dienster Ursula heet elke klant persoonlijk van harte welkom in The Tower

Al negen jaar serveert en tapt Ursula in brasserie The Tower tegenover de Delhaize aan de Luikersteenweg. Elke klant wordt dan ook persoonlijk begroet door haar bij het betreden van de zaak.

“Na negen jaar ken ik vele bezoekers met voornaam die zich hier heel goed thuisvoelen tussen het zeer gemengd cliënteel”, argumenteert Ursula haar vriendelijk onthaal. Trouwens zo hoort het feitelijk in elke zaak, waar de klant nog altijd koning is.

Brasserie The Tower geniet veel van de shoppers bij de Delhaize die binnenspringen om iets te nuttigen. Het is dan ook een komen en gaan van klanten. “Voor de rokers hebben we een mooi ingerichte rookkamer ingericht, terwijl de niet-rokende klant zich kan neerzetten aan de tafel in ons sfeervol decor. Rokers bedienen zichzelf, terwijl ik hapjes en dranken serveer bij de niet-rokers”, aldus Ursula.

Het eten in The Tower is ook voortreffelijk. “Specialiteit van het huis, scampi van het huis, springt uit in de viskaart, terwljl we ook grootmoeders keuken met stoemp met braadworst of kotelet en zelfs konijn met pruimen kunnen aanbevelen. Zelfs dagschotels met vlees, vis en steak staan zelfs op de menukaart”. Alle gerechten zijn eveneens afhaalbaar.

Basserie The Tower is dagelijks geopend vanaf 9u tot 22u, behalve op zon- en feestdagen.

Café Picadilly kijkt uit naar haar verwarmd terras

Binnen afzienbare tijd krijgt café Picadilly op de hoek van de Ridder Portmansstraat een verwarmd terras in vaste constructievorm. Intussen heeft herbergierster Francine een rookkamer boven de zaak ingericht, heeft ze lekkere steak van de chef op de menukaart gezet en houdt ze nog steeds elke vrijdag tussen 16 en 18u happy hour.

Met The Palace van Michel Renquin – die maar niet wil opengaan – en de bruine kroeg Concordia – die moet verdwijnen voor lelijke architecturale nieuwbouw – op de achtergrond, treffen we uitbaatster Francine aan de toog. “We zijn ondertussen al drie jaar bezig en krijgen een zeer gemengd cliënteel over de vloer. De invoering van het algemeen rookverbod heeft ons genoodzaakt om boven een rookkamer met afzuiging in te richten. Daar kunnen de rokende klanten nog rustig eten en drinken, evenwel met zelfbediening”, aldus Francine.

“Sindsdien is er een menukaart op de tafel van de Picadilly gekomen en hebben we een kok aangenomen die dagelijks uitblinkt met zijn steak van de chef, huisgemaakte pasta en andere lekkere brasseriespecialiteiten”, voegt ze er nog aan toe. En wie heel smakelijk wil eten, is iedere zaterdag van 17 tot 22u welkom in Restorante Di Chico voor heerlijke gerechten.

“Iedere vrijdag is er hier ook een happy hour, waarbij tussen 16 en 18u dubbel zoveel kan gedronken worden voor dezelfde prijs”.

Waar Francine zeker naar uitkijkt is de opening van haar nog te bouwen verwarmd terras. “Inderdaad, want het zal plaatsbieden aan zo’n 40 à 50 personen met een vaste houten en verwarmd in de winter en open in de zomer, aangebouwd tegen de gevel”, licht ze ons heel fier toe.

Café Picadilly is dagelijks open vanaf 8u30, behalve op zondag.

Prior Tongerlo is best Europees blond abdijbier op World Beer Awards

De in de brouwerij van Haacht gebrouwen Prior Tongerlo is uitgeroepen tot het  beste Europese blond abdijbier in de World Beer Awards. Eerder dit jaar kreeg dit bier nog voor de tweede maal op rij drie sterren op de Superior Taste Award.

Prior Tongerlo is een krachtig bier, hergist op fles, goudgeel van kleur met een romige witte schuimkraag. Het aroma is hoppig met kruidige en fruitige toetsen. De volmondige smaak wordt gekenmerkt door een zachte aanzet die uitvloeit in een aangename bitterheid.

Zo bewijst België weer eens dat het een heel goed bierland is met honderden heerlijk smakende speciale bieren, waar de toeristen zo zot van zijn.

www.haacht.com

Chocolatier Boons gouden praline in feestbubbels doet intrede bij eindejaarsfeesten

Chocolatier Boon presenteert vanaf vrijdag 23 december 2011 de lekkere gouden praline voor gebruik in feestbubbels, te koop aan 5 euro voor een praline van 5 gram, met een champagne-ganache en bezet met 22 karaat bladgoud en verpakt in een stolpje. De eerste dag was een onverhoopt succes, want de voorraad vloog over de toonbank en er moesten in allerijl er nog bijgemaakt worden om te voldoen aan de vraag.

Creator van deze in bubbels bruisende nieuwigheid is Patrick Mertens van chocolatier Boon. “De eindejaarsfeesten staan voor de deur. Voor Kerstmis en Nieuwjaar kijken mensen uit naar lekkere culinaire nieuwigheden om aan hun feestgasten te kunnen aanbieden. Voor die innovatie hebben we gezorgd door de gouden praline in bubbels te lanceren”, aldus de chocolatier in een gesprek tussen de drukte door.

“De gouden praline ziet er uit als een chocoladen kogel en is gevuld met een crème of ganache van champagne en vervolgens bedekt door een laagje van 22 karaats bladgoud en is zeker niet giftig, aangezien goud het enige metaal is dat toegelaten wordt in onze voeding”, voegt hij er nog aan toe.

Bij het droppen van de lekkernij in een glas bubbels gaat de gouden praline na enkele minuten beginnen te bruisen door het koolzuurgas. “Van de bubbels van de gouden praline kan zo op ideale manier genoten worden”.

Is dat geen goed idee om de gasten tijdens de eindejaarsfeesten en op gouden bruiloften aan te bieden?

“Cheers”, zeggen ze ook al in New York, waar Toerisme Vlaanderen de voorstelling van de gouden praline introduceert.

www.thechocolateexperience.be

Accordeonist Marino Punk krijgt moeilijk 600 aanwezigen in beweging

Zeshonderd mensen met een beperkt budget hadden zich voor 3 euro ingeschreven om hun tiende Complete Kerst met een driegangenmenu te vieren donderdag 22 december 2011 in de feestzaal van het CCHA. Geen Tom Cosemans, maar wel accordeonist Marino Punk moest zorgen voor een leuke kerstsfeer, waarin hij maar niet in slaagde.

De zeshonderd ingeschrevenen kwamen bijna allemaal opdagen, ondanks de staking van het openbaar vervoer. Sommigen kwamen met de taxi, anderen zorgden voor een ander alternatief. De wijk Ter Hilst was evenwel goed vertegenwoordigd.

Zoals gewoonlijk dienden een heel leger van burgemeester, schepenen en vrijwilligers zich aan om de zeshonderd eters te bedienen van een driegangenmenu, klaargemaakt door de catering van het Theatercafé met ondersteuning van OCMW, stadsbestuur en serviceclub Kiwanis.

Op de menukaart stonden een alcoholvrij aperitief, zalmcocktail, kalkoen met Hasseltse jeneversaus, winterse groenten en krokante kroketjes. Afgerond werd met een dame blanche en koffie. Voor 1 euro kon je ook frisdrank en 1,50 euro wijn verkrijgen.

Tijdens het hoofdmenu begon Marino Punk uit Menen oude en goed in de oren klinkende melodieën te spelen met zijn accordeon. Bij het publiek waren er geen echte dansers te bespeuren. Meer stijve knoken dan dansers. Op het einde van zijn uur durend optreden kwam er toch nog een polonaise met een viertal mensen op gang. Dat was het dan ook.

Voor welzijnsschepen Toon Hermans was dat eveneens de tiende keer dat hij mocht serveren op Compleet Kerst. “Samen met Brigitte Grosemans zijn we de enige twee uit de gemeenteraad die het tien jaar hebben volgehouden”, lachte hij ons toe. Volgend jaar is hij al achttien jaar schepen, een groene ancien in het gezelschap.

Bij het verlaten van de zaal kreeg iedere aanwezige nog een klein geschenk aangeboden.

www.hasselt.be

Liberale vrouwen wuiven 2011 uit met borrel op 21 december

De liberale vrouwen van Hasselt houden op woensdag 21 december 2011 van 19 tot 21u een gezellige borrelbar.

Iedereen is van harte welkom voor een lekker natje en een leuke babbel in de kersthut op de Grote Markt.

Brasserie Café Manger doet brasserie La Place vergeten

In het ruime horecapand aan het Capucienenplein opende brasserie Café Manger op zaterdag 17 december 2011 zijn deuren. Het gebouw van de failliete brasserie La Place werd door de eigenaar van Chess Café grondig onder handen genomen en voorzien van een nieuw en gezellig ogend design. Echter op een tweede tas deca koffie was het helaas 25 minuten wachten.

De twee mooi ingerichte ruimtes van Café Manger mogen best gezien worden. Zwart lederen zitbanken, zwarte stoelen met en zonder leuning en idem tafels met bruin blad in een gebroken wit kleurige achtergrond van de muren sieren de brasserie. Om naar het toilet te gaat, moet je een zwarte houten trap beklimmen.

Heel veel volk brachten tijdens hun kerstshoppen een vlug bezoekje voor een hapje of drankje. Een leger van zeker tien medewerkers van zowel obers als toog- en keukenpersoneel stonden in voor de bediening. De garçons liepen wat onwennig door elkaar bij de bediening en het toogpersoneel kon moeilijk volgen bij de bestellingen. Een foutje, waardoor we 25 minuten hebben moeten wachten op onze tweede deca koffie, die uiteraard lekker smaakte en goed opgediend werd. De serveerster bood achteraf haar excuses aan.

De menukaart is geldig tussen 10 en 20u. Erop vinden we de traditionele brasserievoeding zoals soep, broodjes, salades, croques en pasta. Ook de klassiekers zoals spareribs, stoofvlees, steak tartaar, dagstoemp en andere lekkernijen staan ook vermeld op de menukaart. De dagschotel is enkel op weekdagen tot 15u te verkrijgen, terwijl het dagmenu drie gangen telt. Ontbijten kan er ook telkens vanaf 8u30.

Dranken zijn ook veelvuldig aanwezig zoals verschillende geestrijke dranken, bubbles en gewone dranken en bieren. Alle prijzen zijn conform met andere vergelijke brasseries.

Brasserie Café Manger is dagelijks geopend van 8u30 tot 20u, behalve ‘s zondags, indien er geen speciale stadsactiviteiten of terrasdagen bij mooi weer op het programma staan.