Jaarlijks wordt er een prijs toegekend aan de meest verdienstelijke oud-leerling van de Hasseltse Hotelschool. De Octogoonprijs van de Vriendenkring van de Hotelschool is gegeerd. Die gaat in 2019 naar Rudy Rampelberg, cateringmanager aan de PXL en coördiantor Horecaopleidingen volwassenonderwijs CVO-CURSA aan de Hotelschool.
De Octogoonprijs staat voor onvergankelijkheid. De achthoek verwijst immers naar het oude logo van de hotelschool. Het is al een tijdlang verdwenen van de officiële flyers en brochures, maar ook niet op het servies van koffietassen, en ook de prijs voor wat we dan noemen “verdienstelijke oud-leerlingen” heet nog altijd de octogoonprijs.
In het geval van Rudy Rampelberg had deze prijs echter gerust de ‘zalmprijs’ mogen heten. Niet omdat hij een expert is in het bereiden van de lekkernijen voor pescotariërs, maar omdat hij in zijn beroepsloopbaan een typisch zalmtraject hebt afgelegd. Niet naar beneden aflopend langs alle watervallen, maar tegen de stroom in en telkens een trapje hoger.
Wie afstudeert in het TSO of BSO heeft zijn of haar leven voor zich liggen volgens Rudy. Door hard zwemmen, altijd gas geven en goed na te denken over het te volgen pad eindig je vaak aan een eindbestemming, in het begin niet voor de hand lag.
“Kijk naar mij. Iij studeerde dik tegen mijn goesting af als TSO-er elektriciteit. Het was niet zijn studiekeuze maar die van mijn ouders, en in die tijd was neen zeggen nog geen optie zoals vandaag,” aldus de prijswinnaar.
“Maar gelukkig: ik mocht opnieuw beginnen. Ik startte opnieuw in het 5de jaar BSO Horeca aan de Hotelschool en daar vond ik wél mijn draai. Al had dat misschien ook te maken met de vrijheid die ik in het kotleven vond. Om van het Hasseltse uitgangsleven maar te zwijgen. Ik bleef daarna studeren. Eerste de lerarenopleiding in de SLO, daarna nog diverse nascholingen op verschillende vlakken. En wat ze je niet leren aan de hogeschool of de universiteit, dat leer je wel aan de universiteit van het leven.”
In zijn beroepsleven komt hetzelfde zalmtraject terug. Hij startte als kelner, hielp als kok een cateraar opstarten, ging dan lesgeven in het CVO en kwam dan via studie tot selectie en bevorderingsambt in het volwassenenonderwijs terecht. En werd dan uit de octogoonvijver gevist door de toenmalige PHL, zodat hij nu diensthoofd catering is aan Hogeschool PXL, naast zijn job als TAC hier in het volwassenonderwijs.
Toch heeft hij niet het gevoel dat hij een speciale is, of iets heel speciaals daarvoor heeft moeten doen. “Ik ben er ook dan ook zeker van wat ik heb gedaan, dat kan iedereen die een horeca-opleiding volgt. Ik ben heel trots op deze prijs te mogen ontvangen en hoop dat het een inspiratie mag zijn voor velen dat ze met doorzetting en enthousiasme in de Hotelschool je doelstelling te halen met een mooie toekomst in het vooruitzicht.
de smaak van de horeca 